“妈妈，我脚疼！”
8岁的童童又一次半夜被疼醒，哭喊着把妈妈从睡梦中拉起来。起初，童童只是偶尔喊右脚膝盖下面疼，妈妈以为是白天在学校跑跳太多，没在意；后来疼痛越来越频繁，几乎每天晚上都疼，童童好几次半夜疼得直哭。
“应该是生长痛吧。”妈妈这样想，还给孩子买了钙片，在她的认知里，孩子长个子，骨头疼是正常的，周围很多家长也这么说。
可是两个月过去了，童童的疼痛不但没减轻，反而越来越重。有一天妈妈无意中摸到孩子的右小腿上段，感觉不对劲——那里比左边明显肿了一圈，皮肤摸上去还有些发烫。
这下妈妈彻底急了，抱起童童就往医院跑，医生接诊后详细了解了一遍情况，脸色瞬间严肃了不少。他让童童先拍X线片，X线片出来后，医生并没有直接下结论，而是立刻安排了CT检查。
CT显示：右胫骨上段有明显的骨质破坏，骨皮质已经不完整，周围还有软组织肿块，医生没有停在这里，接着又安排了磁共振增强扫描。
磁共振的结果让医生的表情更加凝重，影像显示右胫骨干骺端有广泛的骨质破坏，破坏区域已经突破了骨皮质，向周围软组织侵犯，形成了明确的软组织肿块；骨膜被肿瘤顶起，出现了典型的“Codman三角”和放射状骨针样的骨膜反应，这是恶性骨肿瘤的典型影像学特征。
为了最终确诊，医生给童童做了穿刺活检，三天后，病理结果出来了——成骨型骨肉瘤，已经进入临床II期，但幸运的是肺部CT检查还没有发现转移。
听到这话，妈妈当场就崩溃了，抱着孩子哭着说：“我愿意把我的腿给我儿子，就算是命我也愿意给，你怎么就得了这个病啊……”
很多家长听到这里可能都会觉得后怕，怎么好好的孩子，突然就得了骨癌？在骨癌找上门的时候，又有哪些症状呢？
一、出现哪些症状，说明骨癌找上门来了？
童童的故事不是个例，每年都有大量骨肉瘤患儿，早期症状被家长误当成“生长痛”，等到发现时已经到了中晚期。那么，到底哪些症状提示可能是骨癌，而不是普通的生长痛？
疼痛持续不退，而且越来越重，这是骨癌比较常见的症状之一。普通运动伤一般会随着休息慢慢缓解，疼痛范围也比较明确；骨肿瘤的疼痛常常一开始断断续续，后来变得持续，晚上更明显。英国国家医疗服务体系把“骨痛或压痛，尤其夜间加重”列为骨癌主要症状之一；美国癌症协会也提到，骨癌疼痛可在夜间或使用患肢时加重，时间久了会变得更持续。
孩子如果某个地方突然肿了，摸着还有硬包，甚至两条腿、两只胳膊看起来一边粗一边细，也可能是异常信号。骨肉瘤最爱“盯上”的，就是膝盖附近和上臂，这些长骨位置。如果肿瘤靠近皮肤表面，包块更容易摸到；如果位置深，就可能先表现为疼痛，过一段时间才出现肿胀。美国国家癌症研究所资料显示，儿童和青少年骨肉瘤，超过一半发生在膝关节周围的长骨。
还有，走路姿势变了，开始跛行，关节活动受限。肿瘤如果长在腿部、骨盆或关节附近，孩子可能不愿意跑跳，上楼慢，走路一瘸一拐，甚至说不清到底哪里疼。英国国家医疗服务体系也把“活动困难、关节活动受限、跛行”列为骨癌主要表现之一。
除此之外，全身状态变差，比如不明原因疲惫、体重下降、低热等。不过这些症状不如疼痛和肿胀典型，而且也可能由很多其他疾病引起。家长真正要抓住的是一句话：孩子某个固定部位的骨痛，超过2周仍不缓解，或者夜间疼、越来越疼、伴随肿胀和跛行，就不要只按“缺钙”和“生长痛”处理。
为什么要这么强调？因为骨肿瘤确诊确实容易拖，2025年发表于《柳叶刀区域健康—欧洲》的“英国儿童癌症诊断研究”纳入1957名0—18岁癌症患儿，结果显示儿童癌症总体中位确诊间隔为4.6周，而骨肿瘤最长，达到12.6周；67%的患儿是通过急诊路径被诊断，74%在确诊前有1—3次就医接触。
所以，识别症状不是为了吓人，而是为了少走弯路。那么，骨癌到底是什么原因引起的？孩子好好的骨头为什么会突然长出肿瘤来？
二、骨癌的原因有哪些？
先说一个很多人问的问题：骨癌和外伤有关吗？
很多家长发现孩子腿上有肿块后，会拼命回忆“是不是之前撞到过”，实际上，外伤和骨肉瘤之间并没有被证实的因果关系。北京积水潭医院的专家明确指出，尽管很多骨肉瘤患者都有创伤史，但创伤事件和骨肉瘤的发生之间是否存在因果关系，目前学术界还没有定论。
临床上更常见的情况是：肿瘤已经在骨内生长，骨质被破坏变得薄弱，轻微的外力就可能导致病理性骨折，这才发现了肿瘤。所以，外伤不是骨癌的病因，而是骨癌的“报警器”，那真正的原因有哪些呢？
目前科学界，对骨肉瘤病因最确定的研究结论，来自遗传学领域。2025年10月，美国克利夫兰诊所儿童医院的研究团队在《临床肿瘤学杂志》（Journal of Clinical Oncology）上发表了一项重磅研究。该研究分析了近6000名患有癌症的儿童的基因信息，并与超过14000名无癌症的成年人进行了对比。
研究者重点筛查了189个与DNA修复通路相关的基因，结果发现：约2.6% 的骨肉瘤患儿携带了SMARCAL1基因的遗传性突变，而这种突变会削弱细胞的DNA损伤修复能力，从而促进肿瘤的发生。
同年在《美国国家癌症研究所杂志》上发表的另一项更大规模研究，进一步验证了这个发现。该研究纳入了2119例骨肉瘤病例和2625例无癌对照者，结果显示：骨肉瘤患者中SMARCAL1致病性突变的发生率为1.8%，而对照组仅为0.3%，两者差异具有统计学显著性（P < 0.001）。
在英国生物银行46万余人的数据中，携带SMARCAL1致病性突变的个体发生骨肉瘤的风险增加了33倍。
换句话说，部分骨肉瘤的发生与“出厂设置”有关，某些孩子天生携带了与DNA修复缺陷相关的基因突变，虽然携带率不高，但一旦携带，风险就大幅升高。这也是为什么有些家庭没有癌症史，孩子却依然患病——因为大部分骨肉瘤是散发的，没有明显的家族遗传背景。
还有一个比较重要的原因，就是青春期骨骼快速生长，孩子进入青春期以后，个子长得快，骨头也在“加班生长”，尤其是膝盖周围这些长骨部位，生长最旺盛。
这时候，骨骼里的细胞要不断分裂、更新。细胞每分裂一次，就要复制一次DNA。绝大多数复制错误，身体都能及时修复；但如果刚好有少数关键错误没有被修好，就可能让细胞失去控制，变成异常增殖。骨肉瘤和青春期生长有关，讲的就是这个意思。它不是说“长得高就会得骨癌”，而是说：骨头长得越快，相关部位细胞分裂越活跃，随机出错的机会也会相对增加。
《骨肉瘤流行病学》这项研究收录在《癌症治疗与研究》丛书中，里面提到，骨肉瘤有两个发病高峰，第一个高峰就在10到14岁，正好和青春期“猛长个”的时间重合。
研究还给出了具体发病率：0到14岁儿童骨肉瘤年发病率大约是每百万人4.0例，0到19岁儿童青少年大约是每百万人5.0例。也就是说，它确实很少见，但在儿童青少年骨恶性肿瘤里，它又是最需要警惕的一类。
这项研究还发现，男性发病率略高于女性，男性大约是每百万人每年5.4例，女性大约是每百万人每年4.0例。换句话说，男孩并不是一定更危险，但从统计上看，男孩略多一些。
研究还提到，骨肉瘤特别喜欢“盯上”孩子长得快的地方，也就是长骨靠近生长板的位置。最常见的是大腿骨（股骨），差不多占了四成；其次是小腿胫骨和上臂肱骨。这也解释了为什么很多孩子一开始表现为膝盖周围疼、小腿疼、胳膊疼。
这里一定要提醒家长：这种“生长相关的风险”，本质上是随机、偶发的，不是孩子跑步跑出来的，也不是打篮球打出来的，更不是家长饭没做好、钙没补够造成的。 美国癌症协会明确提到，除了既往放射治疗等少数情况外，目前没有证据说明某种生活方式或普通环境因素会导致大多数骨肉瘤，也没有明确办法能预防大多数骨肉瘤。
对于已经得过其他癌症并接受过放疗或化疗的孩子来说，继发骨肉瘤的风险会显著升高。
一项发表于《新英格兰医学杂志》的研究显示，接受放疗的儿童肿瘤幸存者，其继发骨肉瘤风险显著升高。与此同时，曾使用烷化剂类化疗药物（如环磷酰胺）治疗的患者，继发骨癌的相对风险达到4.7倍（95%CI：1.0-22.3），且存在明确的剂量累积效应。
中国医学科学院肿瘤医院的专家也指出，儿童肿瘤患者接受大剂量烷化剂化疗后，继发骨肉瘤的风险会增加4到6倍，这类继发性骨癌多发生在治疗后5到7年，常见于股骨远端等承重骨部位。
放疗诱发骨肉瘤的潜伏期可长达10到30年，这也是为什么医生会反复叮嘱儿童癌症幸存者一定要坚持长期定期随访。
回头来看，童童的妈妈说了一句让所有家长都该记住的话：“我以为只是生长痛。”正是这“以为”，耽误了两个月，让孩子错过了最佳治疗窗口。家长们需要记住的其实很简单：孩子腿疼，如果疼在晚上、不动也疼、吃止痛药没用、还伴有肿胀发热，不要自己下“生长痛”的判断，带孩子去骨科拍一张X线片，必要时做磁共振。
参考资料
1、PMC.新的研究揭示了与最常见的儿童骨癌的遗传联系.2025-10-9
2、《临床肿瘤学杂志》.儿童癌症后原发性骨癌危险因素研究：泛欧洲儿童与青少年癌症幸存者随访研究的嵌套病例对照研究.2023
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